A száloptikai kábel az anyag egyik legfontosabb alkotóeleme, a kábel élettartamának javítása érdekében alapvető fontosságú a szál élettartamának javítása. Az optikai szál élettartamát befolyásoló tényezők a következők: mikrokrakkok és a szál felületének meghosszabbodása; légköri víz és vízgőz-molekulák a rost maratásának felületére; megmaradó kábel, amely lefedi a stressz ésszerűtlen hosszú távú hatásait és hasonlókat.
A fenti okból kifolyólag az ilyen szilícium-dioxid-üveg alapú optikai szál csökkenti a mechanikai szilárdságot, a csillapítás fokozatosan növekszik, úgyhogy egy szálszünet után a kábel végső élettartama meghosszabbodik.
Mivel a szál felületén mindig vannak mikrorepedések, a repedés lassú növekedése alakul ki a légkörben, így a repedések tovább terjednek, és így az optikai szál mechanikai szilárdsága fokozatosan csökken. Például egy 125 μm átmérőjű kvarcszál hároméves lassú cseréje után a szál szakítószilárdsága 180 kpsi-ről (egyenértékű 1530 g szakítószilárdsággal) 60 kpsi-re csökken (510 g szakítószilárdságnak felel meg).
Az optikai szál mechanikai szilárdságának csökkentése, amelyet ez a lassú változás okoz, az az, hogy amikor az optikai szál felületén mikrorepedések (vagy hibák) vannak, akkor azok nem azonnal törnek, amikor külső stressznek vannak kitéve. a szál eltört. Amikor a kvarcszál állandó stresszt kap, amely kevesebb, mint a kritikus érték, a felületi repedés lassan tágul, így a repedés eléri a törés kritikus értékét, amely a szálak mechanikai szilárdságának romlása. A kvarcszál mechanikai szilárdságának romlását a feszültségek együttes hatása, valamint a víz és a vízgőzmolekulák eróziója okozza a légköri környezetben.
